Vainqueur surprise du numéro deux mondial Lin Shidong (4-2) un peu plus tôt dans la journée de dimanche en demi-finale du Grand Smash de Pékin, le prodige héraultais Félix Lebrun n’a pas fait illusion face à Wang Chuqin.
Auteur d’un parcours plus qu’honorable, Félix Lebrun a réussi ce qu’aucun français n’a réalisé depuis la création du Grand Smash par la WTT en 2021, à savoir atteindre la finale. Il était d’ailleurs le seul finaliste non-chinois tous tableaux confondus de cette édition, statistique démontrant l’hégémonie des chinois dans la compétition, et plus généralement dans le tennis de table. Tournoi d’envergure dans la saison des pongistes, le Grand Smash représente l’équivalent d’un grand chelem au tennis, il est le plus élevé du circuit WTT et celui qui se déroulait à Pékin depuis le 25 septembre constituait le quatrième et dernier de l’année 2025.
Wang Chuqin
Source : Ping Pang Paris
Dans la salle Shougang Park, déjà bien réchauffée par la victoire de la chinoise Wang Manyu face à sa compatriote et numéro un mondiale Sun Yingsha (4-2), Félix Lebrun entre en scène face au colosse du tennis de table actuel : Wang Chuqin. Numéro un mondial et dernier vainqueur du Grand Smash à Las Vegas en juillet dernier, Chuqin part avec un statut évident de favori. Ce dernier était parvenu à atteindre la finale difficilement, en battant l’un de ses compères chinois Xiang Peng en demi-finale (4-3). Instantanément, le tricolore est mis en grande difficulté par des services impossibles à déchiffrer et des échanges de plus en plus écourtés. Il perd le premier set 11 à 7 puis n’existe pas dans le deuxième, où il s’incline 11-2. Lebrun réagit dans le troisième set en menant pour la première fois du match 2-3 au bout d’un bel échange, mais ne marque ensuite qu’un petit point dans le set. Le français se bat jusqu’à la fin et délivre quelques coups d’éclats dans ce quatrième set, qu’il perd tout de même. Pas réellement mis en danger lors de cette finale, Wang Chuqin bat logiquement le tricolore et remporte son troisième titre du tournoi, après celui en doubles mixtes et en double masculin, en duo avec Lin Shindong.
Wang Chuqin (à gauche) et Félix Lebrun (à droite) après leur finale jouée ce dimanche
Source : L’Equipe
Désormais, les yeux de Félix Lebrun sont rivés sur Zadar, ville croate où se déroulera les prochains Championnats d’Europe par équipe à partir de dimanche. Pour compléter la Team France, le numéro 7 mondial sera accompagné de son grand frère Alexis, de Flavien Coton, Thibault Poret et Simon Gauzy avec un objectif : ramener ce trophée que le tennis de table français attend depuis 1998. Ensuite, les deux frères reviendront dans leur ville natale pour le WTT Champions Montpellier, qui débute le 28 octobre prochain.
Alexis et Félix Lebrun
Source : Le Parisien
Esteban Suarez.