Il y a le feu chez les Rockets !
Lundi 22 septembre 2025, Shams Charania annonce sur ESPN la blessure de Fred VanVleet. Le meneur de jeu américain souffre d’une rupture des ligaments croisés et risque donc de rater l’intégralité de la saison NBA. Cette lésion est survenue lors d’un camp d'entraînement aux Bahamas. Un accident particulièrement frustrant pour la direction des Rockets, qui va devoir désormais composer sans le cerveau de son équipe avant même que la saison n’ait débuté.
Fred VanVleet
source : NBA
Cet été avait pourtant été particulièrement bénéfique pour Houston, qui a su renforcer son effectif de manière drastique. L’arrivée de Kevin Durant, notamment, permet à cette équipe d’afficher de nouvelles ambitions : viser la première place de la conférence Ouest. L’ancien ailier des Suns va pouvoir apporter toute son expérience et sa capacité à scorer dans un effectif dont le principal problème était justement l’impact offensif. Il s’est dit excité à l’idée de faire partie de ce projet :
« [Houston] a fait une super saison l’an dernier. J’aime leur leadership. Je pense que je serai un bon ajout. »
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| Kevin Durant source : Basketball Forever |
La perte de VanVleet : un coup dur relatif ?
Le champion NBA 2019 a joué un rôle central toute la saison dernière. Cependant, ses statistiques s’essoufflent peu à peu. Meneur de jeu des Fusées, il est principalement connu pour son tir à 3 points : c’est d’ailleurs celui qui en tentait le plus derrière Jalen Green, avec une moyenne de 7,7 par match. Mais son efficacité n’était plus vraiment au rendez-vous. Ainsi, en tenant compte de l’arrivée de celui que certains considèrent comme le meilleur scoreur de tous les temps, et de rôle players comme Dorian Finney-Smith, véritable sniper, l’absence de VanVleet semble pouvoir être largement compensée.
Quelles solutions pour Ime Udoka ?
Reste qu’un candidat à la première place ne peut pas se passer d’un meneur de jeu. Plusieurs options s’offrent donc à Ime Udoka. Pour le moment, Houston ne possède pas assez de flexibilité pour envisager un recrutement, et la rumeur d’un retour de Westbrook dans la Space City paraît totalement impossible.
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| Russell Westbrook source : The New York Times |
Il n’est pas impossible que le coach des Rockets donne leur chance à des jeunes comme Reed Sheppard, ou à des vétérans du banc à l’image d’Aaron Holiday. Mais cela semble insuffisant pour espérer concurrencer les champions en titre.
Bien qu’utilisé comme arrière en 2024-2025, le jumeau des Rockets est en réalité un meneur de formation. Défenseur déjà élite (top 5 au DPOY la saison dernière), il impressionne par son explosivité. Son coéquipier Jabari Smith Jr l’a même qualifié dans un podcast de « l’homme le plus athlétique de la planète ». Avec 14 points et près de 4 passes de moyenne, il a déjà prouvé son potentiel, même si son tir reste perfectible.
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| Amen Thompson source : Jamie Squire |
DEBART Alexis
Sources : Trashtalk, Basketball Reference, ESPN, HoopsHype, The Washington Post, The Playoffs